El primer punto importante es distinguir dos momentos que suelen confundirse: la apertura de la sucesión y el inicio del proceso sucesorio no son lo mismo.
La muerte es el hecho jurídico que causa, en el mismo instante en que se produce, la apertura legal de la sucesión de la persona fallecida y la transmisión de la herencia a los llamados a sucederle por la ley o por testamento.
El proceso sucesorio, en cambio, es el procedimiento mediante el cual se identifican los sucesores, se determina qué integra la herencia, se atienden créditos, deudas, legados y cargas y, finalmente, se posibilita la entrega y partición de los bienes.
¿Dónde debe iniciarse una sucesión?
Como regla general, el trámite debe iniciarse ante el juez correspondiente al último domicilio de la persona fallecida —jurídicamente denominada causante—, y no necesariamente en el lugar donde ocurrió el fallecimiento o donde se encuentra la mayor parte de sus bienes. Por ejemplo, si una persona tenía un departamento en Mar del Plata pero su último domicilio se encontraba en La Plata, la sola ubicación de ese inmueble no determina dónde debe tramitarse la sucesión.
Existen situaciones especiales, particularmente cuando el causante tenía su último domicilio en otro país o existen bienes en distintas jurisdicciones. Por eso, determinar correctamente el último domicilio y la composición del patrimonio es uno de los primeros puntos a revisar.
¿Quién puede iniciar una sucesión?
No es necesario que todos los herederos se presenten conjuntamente para que pueda comenzar el trámite.
En una sucesión sin testamento, el Código Civil y Comercial de la Nación dispone que quien se presenta debe indicar si considera que su derecho es exclusivo o si existen otros herederos. Una vez acreditado el fallecimiento, los herederos denunciados deben ser notificados y se cita a quienes se consideren con derecho sobre los bienes para que puedan acreditarlo. Esto significa que uno de los interesados puede promover el proceso, pero no puede simplemente ignorar la existencia de otros herederos conocidos.
¿Qué documentación se necesita?
No existe una única lista que pueda aplicarse de manera idéntica a todos los casos del país. Sin embargo, para iniciar el análisis normalmente será necesario contar con documentación que permita acreditar, como mínimo:
- El fallecimiento del causante.
- El vínculo de quien pretende presentarse como heredero.
- La identidad de los herederos conocidos.
- El último domicilio del causante.
- La existencia de un testamento, si se conoce.
- Información que permita comenzar a identificar los bienes y las obligaciones que forman parte del patrimonio.
¿Cómo se inicia una sucesión paso a paso?
El recorrido concreto puede variar según la jurisdicción y las particularidades del patrimonio, pero conceptualmente pueden identificarse algunas etapas:
- Identificar a los posibles herederos: Reconstruir la situación familiar y determinar quiénes podrían tener vocación hereditaria.
- Determinar el último domicilio del causante: Este dato permite establecer ante qué jurisdicción corresponde iniciar la sucesión.
- Verificar si existe testamento: Conocer su existencia desde el comienzo es fundamental porque determina el tipo de trámite.
- Reunir la documentación: Se recopilan las partidas y demás instrumentos necesarios para acreditar fallecimiento, vínculos, identidad y, progresivamente, los bienes que integran la herencia.
- Presentar judicialmente la sucesión: Con la documentación correspondiente se solicita la apertura del proceso ante el juez competente.
- Citar a herederos e interesados: A partir de la demanda de inicio, si están cumplidas las formalidades de rigor, el juez ordenará publicar un edicto por un día en el boletín oficial, citando a posibles herederos o acreedores y a todo aquel que se considere con derecho sobre la sucesión, para que se presenten y efectúen los planteos que correspondan dentro del plazo de 30 días.
- Obtener la declaratoria de herederos: Cumplidas todas la medidas y acreditados los vínculos familiares respectivos, el juez resuelve dictar la resolución llamada declaratoria de herederos, donde determina que por fallecimiento del causante de la sucesión, le suceden las personas señaladas por la ley denominadas herederos.
- Identificar y valuar los bienes: Denuncia, inventario o avalúo del patrimonio.
- Partir, adjudicar e inscribir los bienes: La partición pone fin al estado de indivisión hereditaria respecto de los bienes comprendidos en ella. Se trata de la división de la herencia e inscripción de los bienes adjudicados a todos o cada uno de los herederos, en los respectivos Registros de la Propiedad (Inmueble, automotor, embarcaciones) o la entrega de dinero o traspaso de fondos si existieren.
Antes de iniciar una sucesión conviene entender quiénes intervienen, qué obligaciones existen y qué se pretende hacer con ese patrimonio.
¿Necesitás iniciar un proceso sucesorio?
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